●演劇 と ビート で英語をマスター
　仕事柄、小学校の英語活動、中・高等学校の授業を参観する機会が多い。また、英語指導者講座や英語教員研修、さらに全国で講演やワークショップも行っている。
そこで気付くのは、英語の音をしっかりと聞き取れるようにすることの大切さ、そして自分のことを伝えることの大切さである。

自分のことを語るためには、感情を表せるようになることが大前提である。
ただ、残念ながら、どの教科書にも断片的にしか出てこない。
私は中学校で１０年間、ハードカバーの卒業記念文集づくりに取り組んで来た。
３年生の最後に英詩、エッセイなどのメッセージを書くのである。どの子も、中学校で学んだ英語を使って、一生懸命に自分の思いを込め、書いている。
ある子は、自分を内省し将来の自分へメッセージを託している。ある子は、愛や友情を通してコミュニケーションの大切さを綴っている。そしてある子は大人社会への警告として、環境、福祉などの面から鋭い視点を投げかけている。

昨年、１０冊の中で使われている単語をまとめてみたところ、教科書で教わった単語以上に多くの感情表現が使われていることに気付いた。それが、子どもたちが使いたい言葉なのである。
そう、英語は言葉なのである。英語を使って、自分のことを伝えたい、周りの人とつながりたい。
どの子も、そんな願いをもっている。
言葉を身に付けるには、正しい基礎トレーニングが必要だと痛感する。
リスニング然り、音読然り、英作文然り。この「ＡＢＣＤｓ」は、英語の基礎トレーニングが、いつでも、どこでも、誰にでもできる、格好の教材である。ビートに乗って、心地よく練習ができるので、思わず時間を忘れてしまう。

ポイントは、３つある。
1つ目は、「モデルについて言う」「一部を言い換える」「自分で言ってみる」、といったホップ・ステップ・ジャンプの３段階の substitution drill が用意されており、誰にでも無理なく練習ができるようになっていることである。パーカッションの心地よいリズムに乗って練習をしていると、まるで自分が歌手になったような気にさえなる。
２つ目は、前述した感情表現の単語が網羅されていることである。ネイティブの後について何度も練習をするうちに、いつか、こんなふうに言ってみようと夢を描きながら練習をしている自分に気が付くだろう。
３つ目は、言い方が様々なパターンで示されていることだ。例えば、Are you tired? 一つでも、どこを強く発音するかで、ニュアンスが異なってくる。それを豊かなバリエーションの中で、まるで自分がドラマの主人公になったかのような練習ができる。

歌も演劇も、「自己実現」の世界である。自己実現する中で人は自信をつけていく。そう考えると、この教材は、巷にあるような単なるトレーニング教材ではなく、「みるみる自信がつく自己開発トレーニング」の教材と言えるのではないだろうか。